Etapas de la adolescencia

La adolescencia, proceso de maduración entre la niñez y la condición adulta, se comprende desde el inicio de la pubertad hasta la madurez y suele abarcar las edades de 11 a 21 años. Es un periodo en el que nuestros hijos empiezan a considerarse adultos e independientes.

Por ello debemos de pensar que es una de las etapas mas complicada en la vida de los humanos, no solo para nuestros hijos, sino para los padres,donde en muchas ocasiones nos parecerá que es una persona irreconocible o incluso añoraremos aquel niño inocente que siempre estaba a nuestro lado.

Par esta razón, y para poder comprender por todo lo que esta pasado nuestro, deberemos de conocer las diferentes etapas de la adolescencia.

Etapas de la Adolescencia:

Pre-adolescencia, entre los 8 y 11 años.

Es la etapa final de la niñez, donde los conflictos internos adolescentes empiezan a manifestarse.

Se produce un crecimiento desigual de los huesos, órganos y músculos, dando lugar a una apariencia algo torpe. Tienes pensamientos lógicos y una tendencia a despreciar pensamientos imaginativos de la infancia. Aumenta la capacidad para acumular grandes acontecimientos y aplicar nuevos conceptos, además de un mayor interés por aprender habilidades de la vida.

Por lo que respecta a su desarrollo moral, suelen ser egocéntricos en general, aunque ya tiene conciencia. Comprende los conceptos lo que es justo y la negociación. No siempre se ve reflejada su capacidad moral en su comportamiento. Y en cuanto lo relacionado con el concepto d si mismos, podemos decir que en gran medida esta influido por las relaciones con los miembros de su familia, profesores y cada vez más, por sus compañeros. Muchos niños tienden a imitar el estereotipo masculino. El auto-imagen de muchas niñas puede sufrir con la llegada de la pubertad.

Por último, comentar que tanto las relaciones con sus padres como con sus iguales se ven afectadas de la siguiente forma:

• Relación con sus padres: Relación de afecto y dependencia de ambos padres. Deseo de participar más en decisiones que les afecta. Tendencia a discutir sobre tareas, deberes, y orden. Conflictos con hermanos.
• Relación con sus compañeros: Eligen amigos con mismos gustos y aficiones.Las niñas tienden a tener menos amigas pero más íntimas que los niños. En esta etapa se forman pandillas de amigos que pueden excluir a otros niños.

Adolescencia Temprana entre los 11 y 15 años.

Coincide con la pubertad, que el cambio físico del cuerpo del niño al de adolescente. Las niñas tienen su primera menstruación y los niños comienzan a experimentar el cambio de voz y otros signos de la edad adulta. Se produce un desarrollo de nuevas capacidades para ver las cosas en términos relativos y abstractos y para pensar y su sentido de humor puede estar más centrado en la ironía y el sexo.Se produce una época de mayor conflicto con padres.

Por lo que respecta a su desarrollo moral,  continúan siendo egocéntricos,además de buscar la aprobación social de sus compañeros. Empiezan a entender los conceptos relacionados con el orden social, pero a esta edad suelen cuestionar ciertos principios sociales, morales y/o éticos, a veces sobre todo los que tienen los padres. Y en cuanto lo relacionado con el concepto de si mismos,depende de cómo aceptan los cambios que ocurren durante la pubertad: tendencia a conformarse con estereotipos de hombre o mujer, la preocupación con problemas de peso, piel, altura y el aspecto físico en general. Además empiezan a necesitar más intimidad en el hogar, suelen sufrir cambios muy fuertes de humor y pueden pasar de la tristeza absoluta a la alegría desbordada en cuestión de horas, sin saber muy bien por qué.

Por último, comentar que tanto las relaciones con sus padres como con sus iguales se ven afectadas de la siguiente forma:

• Relación con sus padres: Suele ser la etapa de mayor conflicto con los padres mientras buscan una identidad propia dentro de la familia más allá que la del niño o la niña de antes. Busca más compañía de sus amigos. Rechaza a veces muestras de cariño, aunque las sigue necesitando. Aumenta el  deseo de tomar sus propias decisiones y rebelar contra las limitaciones de la disciplina de padres aunque la siguen necesitando.
• Relación con sus compañeros: Los cambios de la pubertad y cómo reaccionan los compañeros pueden condicionar las amistades. Tienen mayor tendencia a compartir confidencialidades y formar grupos de 2 a 6 amigos. Comienza a  despertarse el deseo sexual y algunos empiezan ya a formar parejas.

Adolescencia Media de 15 a 18 años:

El adolescente empieza  a asumir su nuevo cuerpo,  y su nueva identidad. Ya no se ve a sí mismo como un niño. Paralelamente, comienzan los contactos con el sexo opuesto y las pandillas mixtas. La principal preocupación es el sexo y conseguir gustar y seducir a los miembros del sexo contrario.  Son frecuentes las dudas sobre orientación sexual y la experimentación con estímulos fuertes como el alcohol, las drogas y el tabaco.

Tienen una mayor capacidad para pensar de forma abstracta e hipotetica sobre el presente y el futuro, debido a que  pueden entender y compartir mejor los acontecimientos que les rodean y que ocurren más allá de su circulo social inmediato, pueden adoptar una nueva conciencia social.

Por lo que respecta a su desarrollo moral,suelen ser menos egocentrismo y presenta  mayor énfasis sobre valores abstractos y principios morales. Como el desarrollo emocional y el desarrollo cognitivo no van al mismo paso, es posible que los mismos adolescentes que reivendican ciertos valores, los violan a la vez. En este sentido es una etapa algo contradictoria.Y en cuanto lo relacionado con el concepto de si mismos, es la etapa en la que los adolescentes forman su propia identidad. Experimentan con distintos aspectos, papeles, valores, amigos, aficiones…. Niñas con problemas de peso pueden tener tendencia a la depresión, por eso podemos decir que tienen cierta vulnerabilidad ante posibles preocupaciones como son las depresiones, y trastornos como la anorexia.

Por último, comentar que tanto las relaciones con sus padres como con sus iguales se ven afectadas de la siguiente forma:

• Relación con sus padres: Conforme se van avanzando por esta última etapa de la adolescencia, suele haber menos conflictos entre hijos y padres y mayor respeto porque los hijos ya ven a sus padres como individuos y comprender que sus opinions se basan en ciertos valores y esto produce una mejoría en las relaciones familiares. Siguen discrepando con algunos límites impuestos por los padres (como dinero, tareas en casa, hora de llegar a casa, apariencia…), aunque la existencia de estos limites les beneficiarán mucho a largo plazo.
• Relación con sus compañeros: Las amistades entre chicos y chicas empiezan a ser más frecuentes y la influencia de los amigos sigue siendo clave en el desarrollo personal de una identidad propia. Los amigos anti-sociales pueden aumentar un comportamiento antisocial en el adolescente.

Adolescencia tardía de 18 años en adelante.

Los conflictos internos de identidad se van resolviendo, el grupo de amigos pierde importancia frente a la búsqueda de pareja. Teniendo en cuenta, que para algunos autores, la adolescencia termina cuando un joven es totalmente independiente emocionalmente y económicamente de sus padres, esta etapa puede alargarse muchísimo. Si lo vemos con un poco de humor negro, diríamos que uno no es adulto hasta que no tiene una hipoteca.

Adolescentes Estadounidenses

Las tasas de tabaquismo entre los adolescentes y adultos jóvenes estadounidenses se redujeron de 2004 a 2010, pero todavía demasiados siguen fumando, revela un nuevo informe del gobierno federal.
La tasa de uso actual de cigarrillos entre los adolescentes de EE. UU. se redujo de casi 12 por ciento en 2004 a alrededor de 8 por ciento en 2010, y se redujo de casi 40 a alrededor de 34 por ciento entre los adultos jóvenes, según un análisis de la Encuesta nacional sobre uso de drogas y salud de la Administración de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) de EE. UU., publicada el jueves.
El porcentaje de fumadores diarios entre los adolescentes se redujo de poco más de 3 por ciento a menos de 2 por ciento, y se redujo de alrededor de 20 a casi 16 por ciento entre los adultos jóvenes en el periodo del estudio, halló la encuesta.
Entre los adultos jóvenes que fumaban a diario, el porcentaje que fumaba 26 o más cigarrillos (alrededor de un paquete y medio o más) al día se redujo casi a la mitad, de 6 por ciento en 2004 a 3.4 por ciento en 2010. Mientras tanto, muchos parecieron reducir la cantidad que fumaban, ya que el porcentaje de adultos jóvenes que fumaban cinco o menos cigarrillos al día aumentó de alrededor de 24 a 28 por ciento.
“Aunque ha habido cierto avance en el control del tabaquismo juvenil, todavía uno de cada 12 adolescentes fuma, así como uno de cada tres adultos jóvenes, lo que significa que demasiados jóvenes siguen poniendo sus vidas en peligro”, lamentó en un comunicado de prensa del gobierno la administradora de la SAMHSA Pamela Hyde.
“Como anota el Informe general sobre la prevención del uso de tabaco entre niños y adultos jóvenes de la Ministra de Sanidad, fumar es la principal causa prevenible de muertes en el país, y debemos aprovechar todas las oportunidades para evitar que los niños y adultos jóvenes de hoy en día se conviertan en los fumadores adultos adictos y enfermos del mañana”, añadió.
Las encuestas incluyeron a más de 150,000 personas de 12 a 17 años de edad, y a casi 160,000 de 18 a 25.
La SAMHSA también anotó que la tasa nacional de ventas ilegales de productos de tabaco a los jóvenes menores de edad de los detallistas se redujo a 9.3 por ciento, el nivel más bajo en la historia de 14 años de un programa que se dirige a evitar esas ventas.

Como mantenerse saludables en la adolescencia

¿Los hábitos que tengo ahora realmente van a hacer una gran diferencia cuando esté más viejo?

Sí, el 65% de las muertes en adultos son causadas por enfermedad del corazón, cáncer y derrames. En muchos casos, estas enfermedades se pueden prevenir. Muchos de los comportamientos que ocasionan estas enfermedades comienzan temprano en la vida. Por ejemplo, si usted usa tabaco cuando es un adolescente usted tiene mayor probabilidad de que le dé una enfermedad del corazón.

¿Qué puedo hacer para mantenerme saludable?

• Evite el uso de cualquier producto derivado del tabaco. Trate de no respirar el humo del cigarrillo de las personas que fuman alrededor suyo.
• Siempre use su cinturón de seguridad.
• No beba alcohol y conduzca. No se suba a un automóvil con un chofer que ha estado bebiendo alcohol o usando drogas.
• Utilice equipo protector para su cabeza tal como cascos para motocicleta o bicicleta cuando participa en deportes.
• Nunca nade sólo.
• Hable con sus padres o con su médico si se está sintiendo verdaderamente triste o si está pensando acerca de hacerse daño a si mismo.
• Haga ejercicio con regularidad.
• Coma una dieta saludable.
• Evite las situaciones donde la violencia o las peleas puedan ocasionar que usted se lastime físicamente.
• Si usted tiene relaciones sexuales use condones para prevenir un embarazo y enfermedades transmitidas sexualmente. Recuerde siempre que el sexo mas "seguro" es no tener sexo.
• Visite a su médico con frecuencia.

¿Y que podría hacer mi médico?

El médico podría hacer una de las siguientes cosas para ayudarlo a que se mantenga saludable:

• Determinar su riesgo en relación a ciertos problemas médicos.
• Tomar medidas de su estatura, peso, niveles de colesterol y su presión sanguínea.
• Ordenar pruebas para chequear su salud general o para determinar la presencia de ciertas enfermedades.
• Proveer inmunizaciones también llamadas vacunas para reducir el riesgo de que a usted le den ciertas enfermedades como paperas, tétano y hepatitis.

Una nota sobre las vacunas

Algunas veces la cantidad de una cierta vacuna no es suficiente para el número de gente que la necesita. Más información ...

¿A mi edad qué me debería preocupar especialmente?

Los accidentes automovilísticos, lesiones físicas no intencionales, el homicidio y el suicidio son las dos causas más comunes de muerte en adolescentes y adultos jóvenes. El cáncer y la enfermedad del corazón también pueden afectarlo a esta edad. El embarazo no planeado y las enfermedades transmitidas sexualmente -inclusive el VIH y el SIDA- pueden causarle problemas sociales y personales además de hacerle daño a su salud.

¿Los hombre jóvenes tienen riesgos de salud que son diferentes de los de las mujeres jóvenes?

Sí. Los hombres jóvenes no se colocan los cinturones de seguridad con la misma frecuencia que las mujeres lo hacen. Además es más probable que carguen armas, que se metan en peleas físicas, que usen tabaco no fumado o marihuana, que tomen mucho alcohol y que tengan más parejas sexuales. Por otro lado, las mujeres jóvenes tienen algunos riesgos especiales. Ellas tratan de suicidarse con más frecuencia y tratan de perder peso de maneras perjudiciales con más frecuencia que los hombres jóvenes.

¿Debo hablar con mi médico si estoy preocupado o preocupada acerca de mi salud o de mi cuerpo?

Sí. Es importante que hable con su médico si usted tiene alguna preocupación acerca de su salud o de su cuerpo. Su médico está allí para ayudarle.

Alimentación

La adolescencia es una etapa crucial de la vida. Quizás una de las más difíciles tanto para nosotros como para nuestros padres, porque es una crisis que involucra toda la personalidad.

Nos cambia el cuerpo, crecemos de golpe y eso no nos hace sentir muy cómodos. Cambian los pensamientos, las relaciones, la forma de vestirnos, la sexualidad, y todos estos cambios nos desconciertan sin entender bien donde estamos parados, que queremos y hacia donde vamos.

En los últimos años la salud de los adolescentes ha sido tema de preocupación. Sedentarismo y nuevos hábitos de consumo han marcado la pauta en la alimentación de nuestros jóvenes. A continuación algunas recomendaciones al respecto.

La adolescencia es una etapa de la vida marcada por importantes transformaciones emocionales, sociales y fisiológicas, donde la alimentación cobra una especial importancia. Por ello es relevante evitar tanto el déficit nutritivo como los excesos, ya que ambos pueden ocasionar graves trastornos de la salud.

Las necesidades de energía están estrechamente relacionadas con el sexo, edad y nivel de actividad física. Por ello, es conveniente evaluar y clasificar la actividad física (ligera, moderada o intensa) y consumir la cantidad y variedad adecuada de alimentos para satisfacer esos requerimientos.

¿Cómo se debe afrontar la alimentación del adolescente?

La adolescencia es una etapa de la vida marcada por importantes cambios emocionales, sociales y fisiológicos. Sobre estos últimos la alimentación cobra una especial importancia debido a que los requerimientos nutricionales, para hacer frente a estos cambios, son muy elevados y es necesario asegurar un adecuado aporte de energía y nutrientes para evitar situaciones carenciales que puedan ocasionar alteraciones y trastornos de la salud.

Se debe hacer frente a la alimentación del adolescente conociendo los requerimientos nutricionales, sabiendo elegir los alimentos que garantizan una dieta suficiente en energía y nutrientes, organizando y estructurando las comidas a lo largo del día. Por último es importante conocer aquellas situaciones que pueden afectar a los adolescentes y en las que se debe llevar a cabo alguna modificación de la dieta.

Necesidades y recomendaciones nutricionales

Las necesidades nutricionales de los adolescentes vienen marcadas por los procesos de maduración sexual, aumento de talla y aumento de peso, característicos de esta etapa de la vida. Estos procesos requieren una elevada cantidad de energía y nutrientes, hay que tener en cuenta que en esta etapa el niño gana aproximadamente el 20% de la talla que va a tener como adulto y el 50% del peso. Estos incrementos se corresponden con aumento de masa muscular, y masa ósea. Toda esta situación se ve directamente afectada por la alimentación que debe estar dirigida y diseñada para cubrir el gasto que se origina.

Es muy difícil establecer unas recomendaciones standard para los adolescentes debido a las peculiaridades individuales que presenta este grupo de población. La mayor parte de las recomendaciones se basan en el establecimiento de raciones que se asocian con "una buena salud.

Las más recientes recomendaciones dietéticas (RDA), respecto de energía y proteínas, de la Food and Nutrition Board of the National Research Council (1989) para adolescentes se han establecido en función del peso, edad y sexo y son las que más se utilizan y mejor orientan.

Recomendaciones en macronutrientes

Con respecto a los hidratos de carbono y proteínas las recomendaciones en cantidad y calidad son las mismas que para un adulto sano. Se deben mantener las raciones de una dieta sana y equilibrada Se recomienda que, al menos, el 50% de la energía total de la dieta proceda de hidratos de carbono y de un 15 a un 20% de las proteínas asegurando una buena parte de origen vegetal.

En cuanto a grasas, deben representar el 30-35% del total de calorías de la dieta con la relación ácidos grasos saturados / monoinsaturados / poliinsaturados adecuada. No hay que olvidar que el aporte correcto de grasas supone cubrir adecuadamente las necesidades de ácidos grasos esenciales (necesarios para formar diferentes metabolitos) y de vitaminas liposolubles.

¿Qué minerales y vitaminas tienen especial importancia en la adolescencia?

Son tres los minerales que tienen especial importancia en la adolescencia: el calcio, el hierro y el zinc. Cada uno de ellos se relaciona con un aspecto concreto del crecimiento:

El calcio con el crecimiento de la masa ósea. El hierro con el desarrollo de tejidos hemáticos (los glóbulos rojos) y del muscular. El zinc con el desarrollo de la masa ósea y muscular. También está relacionado con crecimiento del cabello y uñas.

De Calcio: se recomiendan unos 1200 mg/día. La disponibilidad es diferente dependiendo del alimento del que proceda siendo los alimentos más adecuados la leche y todos sus derivados. La vitamina D, la lactosa y las proteínas facilitan su absorción mientras que la fibra, la cafeína y el azúcar la dificultan.

De Hierro: La RDA recomienda un suplemento de 2 mg/día para varones en edad adolescente durante el periodo de máximo crecimiento, entre los 10 y 17 años. Para las chicas se recomienda un suplemento de 5mg/día a partir de la menarquia. El hierro que mejor se absorbe es el procedente de la carne, mientras que el procedente de legumbres, verduras y otros alimentos se absorbe peor.

El Zinc está directamente relacionado con la síntesis de proteínas y por lo tanto con la formación de tejidos por lo que es especialmente importante en la adolescencia. La carencia de Zinc, se relaciona con lesiones en la piel, retraso en la cicatrización de heridas, caída del cabello, fragilidad en las uñas etc. El déficit crónico puede causar hipogonadismo (pequeño tamaño de órganos reproductores). Las RDA establecen una ingesta diaria de zinc en torno a los 12 mg/día para chicas y 15mg/día para chicos.

La fuente principal de zinc la constituyen las carnes, pescado y huevos. También los cereales complejos y las legumbres constituyen una fuente importante. La fibra actúa dificultando su absorción.

Para los adolescentes se recomiendan, especialmente, las vitaminas que de una u otra forma se relacionan con la síntesis de proteínas, el crecimiento y el desarrollo: vitamina A, D, y Ácido Fólico, B12, B6, Riboflavina, Niacina, y Tiamina, sin que se recomiende cantidad mínima o específica de ninguna de ellas. La fuente principal de todas ellas son las frutas y las verduras.

¿Qué alimentos y en qué cantidad garantizan una dieta adecuada para un adolescente?

Alimentos plásticos:
Leche y derivados de 600-850 ml, además de una ración de queso (150-200 g) al menos una vez al día. Carne o pescado: 150-200 g por ración. (1 vez al día). Huevos: 1 al día (hasta completar 4 semanales). Cuando sustituyan a una ración de carne o pescado se deberán tomar dos.

Alimentos energéticos:
Se deben tomar, al menos, dos raciones diarias (patatas, arroz, pasta, pan, etc.) no excesivamente voluminosas y asegurar la ingesta de azúcar e hidratos de carbono sobre todo en el desayuno.

Alimentos reguladores:
Es muy importante tomar frutas y verduras cocidas y crudas. Se recomienda tomar una ensalada diaria y 3-4 piezas de fruta.

Bebidas:
Se debe tomar suficiente cantidad de agua (unos dos litros cada día) y una cantidad moderada de bebidas azucaradas. Se debe insistir especialmente en los efectos nocivos del consumo de cualquier bebida alcohólica en este periodo de la vida.

Cómo lograr una mejor alimentación:

• Aumente el consumo de leche. Prefiera alimentos de bajo contenido graso. Recuerde que puede reemplazarla por yogurt, quesillo o queso fresco.
• Prefiera las carnes como pescado, pavo y pollo, éstos contienen menos grasas saturadas y colesterol.
• Aumente el consumo de frutas, verduras y legumbres.
• Prefiera los aceites vegetales crudos. Consuma frituras sólo en forma ocasional.
• Disminuya su consumo de azúcar. Recuerde que muchos alimentos contienen azúcar en su preparación (bebidas, jugos, mermeladas, galletas, helados, tortas y pasteles).
• Recuerde que muchos alimentos procesados contienen una importante cantidad de sal (papas fritas, galletas saladas, suflitos y otros), por lo tanto, no agregue sal extra a sus comidas.
• El consumo eventual de comida rápida no supone ningún inconveniente para la salud, siempre y cuando no se conviertan en un hábito ni sustituyan la ingesta de otros alimentos básicos.

Tips para ayudar a los adolescentes a hacer deportes

Si el único ejercicio que practican nuestros hijos es subir las escaleras y cerrar de un portazo la puerta de sus habitaciones, puede que sea el momento de empezar a motivarlos para que prueben otras formas de ejercicio más civilizadas.

Además de mantenerse estilizados y en forma, los niños que son activos durante la adolescencia —edad en la que la participación en deportes organizados y la educación física disminuyen— tienen menos riesgo de padecer una enfermedad coronaria, diabetes y otras enfermedades crónicas más tarde en su vida. Además, los estudios han demostrado que los adolescentes que practican ejercicio regularmente tienen mayor autoestima, obtienen mejores resultados escolares y es menos probable que caigan en comportamientos de riesgo, como fumar y consumir alcohol o drogas ilegales, y mantener relaciones sexuales sin protección.

Pero en ocasiones, puede ser difícil motivar a un adolescente para que haga ejercicio. A continuación, se indican cinco trucos sencillos para motivarlos y encaminarlos hacia un estilo de vida saludable.

1) Ejercer de líder: el viejo dicho “donde va uno van todos” es real tenga el niño dos años o 22, especialmente cuando se trata de hacer ejercicio. Por ejemplo, si nos pasamos el rato quejándonos mientras entrenamos, el niño enseguida lo asociará con una tarea latosa. No es necesario que dominemos todos los deportes para mostrarle nuestro entusiasmo por la actividad física, bastará con que vea que disfrutamos haciendo ejercicio.

2) Dejar elegir: potencia sus hábitos de ejercicio e incrementa las posibilidades de que integre la actividad física como parte de su vida cotidiana permitiéndole elegir las actividades físicas que más le interesen. Si no quiere deportes organizados, se le puede anotar en un gimnasio, proporcionarle vídeo de ejercicios para realizar en casa o animarlos en su reciente interés por el monopatín (con sentido; después de todo, hay que ejercer de padres).

3) Aprovechar la amistad: en la adolescencia no llegan las horas del día para estar con los amigos (la factura telefónica probablemente lo atestigüe). Se puede aprovechar esta necesidad constante de compañerismo para animarlos a anotarse en actividades con un amigo o dejándoles que inviten a sus amigos a dar un paseo o a una visita a la piscina. estarán tan entretenidos hablando que ni se darán cuenta de que están haciendo ejercicio.

4) Trabajar: hay una actividad para los adolescentes que los puede mantener alejados de ese violento videojuego, mantenerlos en forma y proporcionarles un poco de dinero (lo que, a su vez, hace que haya que darles menos): ¡un trabajo! Es bueno animarlos a buscar un trabajo de verano o para después de clase que amplíe el tiempo que se mantienen activos físicamente, como de ayudante de monitor en un campamento, canguro o ayudante de entrenador de un equipo deportivo de niños. Además de mejorar su forma física, ganarán un poco de dinero, aprenderán a asumir nuevas responsabilidades y ampliarán su currículo.

5) Recompensar las buenas acciones: al igual que se celebra y alaba cada avance y logro en la vida de los hijos, también hay que hacerlo a medida que van logrando sus objetivos en cuanto a estado de forma física; pero, en lugar de recompensarlos con una tarta o algo parecido, lo mejor es optar por premios que los ayuden a avanzar aún más en sus actividades atléticas, como un balón o unos tenis nuevos, o entradas para un evento deportivo que les interese.

Los deportes

¿Alguna vez te has preguntado que se puede hacer para evitar que los adolescentes se droguen? ¿o haz notado que los que realizan deportes no se drogan?

El consumo de drogas es una de las grandes preocupaciones de todos los padres con hijos en la adolescencia, una etapa de la vida en la que resultan decisivas las amistades y actividades que el joven lleve a cabo durante su tiempo libre. Con esta afirmación como punto de partida, los expertos reunidos en la jornada “Deporte y adolescencia: ¿una alternativa de ocio?”, celebrada hoy de la mano de la Escuela de Estudios Universitarios Real Madrid-Universidad Europea de Madrid, han señalado que el deporte puede constituir una opción lúdica alternativa a contextos que propician conductas como el consumo de alcohol y de otras sustancias, afirmación que cobra aún más sentido si se tiene en cuenta que el 60% de los adolescentes que consumen drogas lo hace para divertirse.

Al mismo tiempo, la práctica deportiva es un medio especialmente idóneo para poner en marcha estrategias de prevención de comportamientos de riesgo social ya desde la infancia y de programas para la educación e integración de niños y jóvenes.

Según recuerda la Fundación de Ayuda contra la Drogadicción (FAD), las drogas más consumidas por los adolescentes en la actualidad son el alcohol y el tabaco, sustancias con las que se tiene un primer contacto a los 13 años. Les sigue el cannabis, cuya edad media de inicio de consumo se sitúa en los 15 años. A partir de esa edad se inician los contactos con otras drogas como la cocaína o el LSD. Entre los 20 y los 24 años es cuando se produce un consumo más frecuente y abundante de drogas tanto legales como ilegales.

A la luz de estos datos, los expertos subrayan la importancia de que en una etapa de la vida tan crítica como es la adolescencia los jóvenes tengan alternativas de ocio seguras y que les mantengan alejados de los estupefacientes. “El deporte es una importantísima herramienta de trabajo físico, de formación, de transmisión de valores y también de ocio y diversión…”, asegura Ignacio Calderón, director general de la FAD.

-Inteligencia, motivación y acción
Por todo ello, y con el convencimiento pleno de que la actividad deportiva constituye un medio especialmente idóneo para desarrollar estrategias de prevención, la FAD ha puesto en marcha el “Club del Buen Deportista”, una iniciativa a la que pueden adherirse todos los centros educativos que lo deseen y que tiene como principal finalidad fomentar la actividad deportiva como instrumento de educación y transmisión de valores preventivos desde la infancia. “No se trata de una actividad deportiva sin más, sino que pretende fomentar y propiciar la adquisición de capacidades desde la infancia y la juventud y permitir la formación de personalidades independientes, sanas, autónomas, que gestionen su libertad y su responsabilidad y que se enfrenten a la realidad con una garantía razonable de éxito”, explica Ignacio Calderón.

El director general de la FAD subraya el papel del deporte como elemento preventivo frente a las drogas puesto que “favorece el desarrollo de mecanismos y hábitos que enlazan la inteligencia, la motivación y la acción; centra el placer en el individuo y en las relaciones personales en lugar de hacerlo sobre la posesión de objetos; fomenta el esfuerzo personal y grupal en la consecución de metas; adiestra en el aplazamiento de la recompensa y contribuye a interiorizar la existencia de normas y a participar en su establecimiento y respeto, entre otras cuestiones”, asegura.

“Es evidente que el tiempo que un adolescente pasa practicando algún deporte no está consumiendo drogas, pero además hay que tener en cuenta que si está muy implicado con su equipo querrá estar fresco para jugar bien o poder entrenar, lo que a su vez supone un escudo protector frente a las sustancias”, subraya por su parte Miguel Carmelo, presidente de Laureate International Universities para la Región Mediterránea y presidente de la Universidad Europea de Madrid. “Tampoco hay que olvidar que el entorno es fundamental en el inicio del consumo y, sin duda, en el ámbito deportivo hay menos drogas que en otros”.